双極性障害Ⅱ型の精神科医の発症から現在まで「新刊は自らの経験を通じて文章にした」

大学生の頃からだと思います。

誰とも会いたくなくて家に引きこもっていた時期と、活動的になり人と積極的に会う時期がありました。

活動的になると車で三重県から江の島まで出掛けたり、富士山に登って下りた後も疲れを感じないといったことがありましたが、その時は自覚がなかったです。

大学を卒業し研修医になり、1年目の後半頃に過労で数か月休むことになりました。そのときは抗うつ剤の治療を受けて軽躁状態になってしまい、週3日くらい当直業務に入りましたが、あっという間に気持ちが落ちていきました。

休んでしまった分を取り戻そうとして一生懸命働きましたが、それも続かず再度休むことになってしまいました。

そうですね。一般的には抗うつ薬の反応で軽躁状態になった場合は、暫定的に双極性障害の診断になることが多いのですが、その時は「おそらく双極性障害だろう」と伝えられました。

「本当にそうなのかな。いや違うかな」と思ったし、最初は病気を受け入れられませんでした。

また「自分の根性がないために休んだのに、こんな病名をもらって休んでいいのか」と、再休職を正当化してよいのかという葛藤もありました。

研修医が終わった後もしばらく休んでいましたが、「そろそろ働かないと」と考えて勤める病院を探しました。

精神科医を選んだのは、自分の姉にも精神疾患があり、精神科という診療科が身近だったことが理由の一つです。

加えて、体力に自信がなく、外科のように手術が始まると何時間も立ちっぱなしであるような仕事は難しいと考えました。

このように、積極的な理由と消極的な理由の両方で判断しました。

抑うつ状態からのスタートだったので、体調不良という名目で欠勤したり、勤務中にしんどくて耐えられないときは当直室で落ち着くまで寝転んでいたこともありました。

とにかくこの仕事にしがみつかねば、という思いで働いていましたね。

研修医時代に休んだことで「今までの研修で培ってきたものが全て無くなってしまった」という思いにとらわれていたのですが、少しずつ仕事に慣れ、周囲のスタッフからも信用を得られるようになると、入職当初よりもストレスを感じずに働けるようになっていきました。

どの仕事でも言えることですが、ある程度は慣れですね。

石の上にも三年と言いますが、コツコツ積み重ねていくことで、うまくできることが少しずつ増えていきました。

浮き沈みはあるけれど、沈んでいても仕事はできるぐらいの状態だったので継続できました。

しんどいときは帰宅してから寝込んだり、休日ずっと家にいたりしてバランスを取って何とか乗り切り、元気なときは仕事以外の時間に毎日ブログを書いたりしていました。

病院の中で徐々に役割が増えたこともプラスでしたし、産休育休で仕事の重圧から離れたことも大きかったです。

育児ならではの大変さもありましたが、仕事から離れて休憩・気分転換できたことで、長期間、同じ病院で勤務医を続けられたと思います。

反対されましたね（笑）。

開業を計画し始める数か月前に軽躁状態になって、開業とは別の多額の投資話を進めようとして家族と揉めたんです。なので、また軽躁の症状が出ていると思われ、反対されたのも当然のことでした。

根拠の1つは、冷静に、現実的に、開業の計画について説明できたことです。

投資の話のときは周囲の「大丈夫なの？」という問いに、感情的に「大丈夫だよ！なんで反対するの！」と言い返していましたが、開業の話のときは冷静に「大丈夫、こういう条件でやっていくつもりだよ」「勤務医の方も続けるし、リスクを小さくするように考えて計画しているよ」と説明することができました。

開業医の場合は、自分の仕事の裁量権があること、業務量や業務内容をコントロールできることが大きな違いです。

働こうと思えばたくさん働けますし、その逆もできる点についてメリットが大きいと感じています。

また、大人数のスタッフで構成される病院とは違い「こういう診療スタイルで患者さんを診たい」という想いについても自由に表現でき、少人数のスタッフに共有できることも大きなメリットです。

働く上での工夫としては睡眠時間をきちんと取ることです。他には患者さんにも伝えていますが仕事の日も休日も同じ時間に起床、就寝することが大切です。睡眠時間が同じでも時間帯がずれると体調が整いません。

しんどい時は家族と過ごす時間を減らして1人で横になったり、仕事では診察の予約枠を変更して働く時間を減らすなど、早めに対処することを意識しています。

書籍化の話をいただく前から、双極性障害の患者さんからの質問に答える「一問一答形式のブログ」を書いていました。

ある程度できていた文章を基に診療の合間や休日に加筆、修正等の作業をして完成させました。

そうですね。本の中にはあまり自分のエピソードは書いていませんが、自分の経験したことを通して文章にした部分が多々あります。

そういった理由から他の病気のことを書くよりも、より多くの方に届くような深い内容にできたのではないかと思っています。

双極性障害という同じ診断がついていても、症状や経過は多様なので、目指すゴールはそれぞれ個別であっていいと思います。

薬を多く飲んででも症状の厳密なコントロールを目指すゴール、多少浮き沈みがある生き方でもよいと容認しながら生きるというゴールもあるでしょう。

そういう指針に沿って、治療者と患者さんとが一緒にやっていけたらいいですね。

双極性障害は長く付き合っていく病気です。

ご自身の病気を理解してくれる方に伴走してもらいつつ出来るだけコントロールしながら、やりたいことをやって過ごせるような生き方を皆さんに目指してほしいと思います。